未来的iPhone可能会在弯曲时拍照

这个插图来自苹果早期专利申请之一，显示了一个似乎是Apple Watch或类似设备的带有摄像头的表带。

我们在2021年报道了原始专利，这似乎是以Apple Watch为中心。专利中的附图显示了在表带中使用的潜在用途，并明确指出该设备可以使用”力传感器”触发摄像头。

目前的技术无法使摄像头的镜头弯曲或折叠。智能手机摄像头结合了玻璃或塑料镜头和硅成像传感器。这两个部件都无法弯曲而不破裂。

随着摄像头和镜头不断缩小，苹果可能打算将多个较小的摄像头嵌入柔性外壳中，以捕捉不同类型的图像。这项技术可以使未来的设备，如手表表带或可弯曲的智能手机，根据其折叠状态来改变摄像头操作。

在最近授予的专利中，名为“用于可弯曲电子设备的摄像系统”，苹果似乎对之前的同名专利进行了更新。新的专利申请包含了关于这项技术潜在用途的一些额外见解。

在这个新版本中，关于力传感器和输入的语言已经被删除。取而代之的是强调通过弯曲装置改变摄像头功能的语言。

苹果还指出，曲线的表面可以实现全景或3D成像，这取决于设备的弯曲方式。

苹果解释道：“通过通过弯曲外壳来重新调整摄像头，摄像头可以拍摄全景或三维图像。”

一种新型的可弯曲设备可以在其外壳上嵌入摄像头

苹果的新专利显示了几个其他插图，表明苹果正在研究在多个应用中使用这项技术。

许多全景图像捕捉解决方案的典型问题在于，手动从一个方向移动到另一个方向会产生扭曲，特别是在图像边缘。苹果的新技术可以通过使用指向不同方向的多个摄像头而不是从一侧平移的摄像头来纠正这些扭曲。

同样，目前的3D捕捉工具通常使用并排放置的两个摄像头来捕捉3D视频图像，但是灵活的捕捉系统可以生成更沉浸式的内容。

专利申请中笔记本电脑中的嵌入摄像头

与该专利相关的插图表明，这项技术不仅适用于手机，还适用于可穿戴设备和笔记本电脑。

更新后的插图现在清楚地显示，该专利的关键部分是具有摄像头的柔性外壳。这自然不限于表带。

这个新申请专利的目的可能是为了澄清技术用途，也可能包括苹果后来决定从中受益的其他产品。

与原始专利一样，这个新申请将Kathrine E. Tong列为发明人。苹果还将她归功于使用类似Apple Pencil的设备将真实世界物体追踪成3D图像以及生成虚拟Apple AR对象的专利。