苹果愿景 Pro 后，可能会是「苹果戒指」

在三星2024年的发布会上，新推出了Galaxy S24智能手机，这家韩国电子巨头还传达了他们即将进入相对小众的市场。除了智能手表，三星宣布他们正在研发一种智能戒指，Galaxy Ring，预计可能在2024年末发布。

智能戒指已经存在一段时间了，最知名的型号是Oura Ring。这款佩戴起来像离散的珠宝饰品一样的可穿戴设备，与智能手表类似地装有传感器，可跟踪心率、血氧含量、运动和夜间体温等数据。

三星在其发布会上预告了Galaxy Ring

随着三星这样一个庞大的科技公司未来有可能进入智能戒指市场，关注的焦点自然转向了苹果。作为当前智能手表市场的主导力量，智能戒指似乎是Apple Watch制造商的一个进步方向。

与其他不切实际的传言不同，这个传言似乎是有实际可能的。

就像许多拥有庞大研发预算的创新公司一样，苹果确实花费了大量的时间和精力提出新想法。每年，它还为了保护这些概念而申请了许多专利。

专利报道表明，苹果已经研究智能戒指的实用性已经相当长的一段时间了。一个相当早期的可能性出现在2015年的一项申请中，显示苹果至少有近十年的时间考虑过这个想法。

那份申请中，“设备和用于戒指计算设备的方法”基本上描述了一款戴在手指上的迷你Apple Watch。尽管体积小，但设备仍然配有一个迷你触摸屏，以及许多在Apple Watch中也出现的元素。

事实上，苹果对手指上的迷你Apple Watch的想法如此着迷，以至于它进行了继续申请，并于2019年获得了该想法的专利。

2015年专利申请中的苹果智能戒指概念 [USPTO]

2015年的申请中提到的功能列表包括心率监测、感应充电、Force Touch、Taptic Engine提供触觉反馈，以及用于手势输入的加速度计和陀螺仪。这后两者还提议了手写识别的可能性。

在那个时候，还提议使用语音控制，以及通过Wi-Fi、蓝牙和NFC等进行通信，还讨论了通过戒指来控制其他硬件的方式。

这份申请当然不是对苹果戒指最早的提及，2007年就有相关的概念出现，2013年苹果供应商之旅的传言也早于该专利申请。但该申请至少提供了苹果确实探索该概念的具体证据。

在苹果推出“双击手势”之前很久，该公司就在思考如何在不触摸戒指的情况下与智能戒指进行交互。当然，触摸屏显示会使控制更加明显，但对于没有屏幕或屏幕很小的设备来说，手势识别是前进的方向。

在2023年4月获得的“皮肤接触检测”专利中，苹果涵盖了多种检测两个身体部位之间接触或运动手势的方法。例如，拇指与手指接触，拇指与同一只手上的多个手指接触，或者与其他身体部位接触。

手势执行后，电极可以感知动作并执行相应的操作。

智能戒指手势可以实现完美的剪刀石头布游戏… [USPTO]

检测身体手势一回事，但将其应用于其他硬件完全是另一回事。

在一份2020年的专利申请中，苹果提出智能戒指将利用超宽带技术检测用户想要与之互动的设备。实际上，用户可以将佩戴戒指的手指指向设备，并在使用U1芯片或类似芯片的情况下，戒指可以告诉设备用户将要与之互动。

此时，用户与戒指的互动，例如特定的运动或手势，可以用来控制预期的硬件。

与戒指稍微相邻的是，苹果还在一项2022年的专利中考虑了指尖佩戴设备如何提供手势控制。摆动手指可以用来与附近的显示屏进行交互，虽然这种形式不容易被用户随时佩戴。

继续控制其他事物的观念，同样有一些来自苹果的其他专利。在2023年8月获得的“具有压力敏感输入的戒指输入设备”描述的设备不仅可以为用户提供控制功能，还可以通知他们事件。

旋转的外圈可以提供额外的控制维度 [USPTO]

在从配对设备接收到无线输入时，戒指可以传达给用户应该调查的事件。例如，智能手机的通知可以转化为手指上的触觉反馈。

对于控制元素，苹果的专利提到使用围绕用户手指保持接触的静止内环外部的可旋转外环。通过在手指上滚动外环，可以在选项之间切换，或者在类似音量调整的滑动刻度上进行精确选择。

当与其他元素结合使用，例如检测点击或其他手势，这将使用户对所交互内容拥有更多控制能力。

当你将该想法与苹果 Vision Pro 等新硬件相结合，控制其他事物的概念就更有意义。

2020年11月，一份申请通告描述了一种“可佩戴在用户手指上的可佩戴式电子设备”，配有“由用户可见的头戴式设备显示屏”。简而言之，类似苹果 Vision Pro 的头戴式设备和智能戒指。

可伸缩型智能戒指 [USPTO]

苹果的申请提议，戒指并不仅仅是普通的戒指，其覆盖部分可以延伸到接近指尖。这个元素理论上可以实现对手指弯曲的细微输入，并可以传递给头戴式设备。

戒指还将包括传感器和视觉标记，帮助头戴式设备检测它的位置和动作，从而实现一种手势输入的形式。

对于不带额外控制器并依赖于用户手和手指运动的基于相机跟踪的苹果 Vision Pro，如果苹果决定选择这条路线，这确实为潜在的智能戒指控制留下了机会。

许多苹果的智能戒指专利涉及手指戒指，但有些概念确实有所拓展。我们已经讨论过指尖佩戴设备和覆盖物，但还有更多可以考虑的。

在2020年3月授予的一项“可伸缩戒指设备”专利中，提出了一种由两部分组成的戒指，可以分离并延伸沿着手指，中间带有一个中间覆壳。该结构可以跨越两个指关节，还可以包括用于检测运动和手指弯曲的传感器。

多个区域可以提供触觉反馈，而不仅仅局限于手指的一部分。关于旋转外壳、旋转按钮和其他元素的提及还表明，拇指附近可能有更多的控制选项。

事实上，苹果不仅涉及手指戒指，还考虑了可能生产的其他可穿戴类型。

在压力灵敏性专利下，它以戴在“项链，耳环环、绕手腕的电子手镯手带、足趾戒指等”为例，并说可以适用于其他佩戴式输入设备。

来自2023年11月专利的环状和戒指尺寸的例子 [USPTO]

在最近的一项专利中，苹果更关心的是戒指的环状形状，在用户的某个部位佩戴。苹果表示，这包括“手腕、手臂、腿、脚踝、颈部、头部或其他身体部位”。

该专利还描述了戒指作为护身符可以全天佩戴，并与环境中的其他设备进行交互。作为护身符，它可以允许用户进入建筑物的特定区域，例如使用外部显示屏代替依赖戒指指示器。

这样的概念对于耳环和其他类型的身体配饰肯定是可行的。

由于存在如此多的专利申请，苹果打造智能戒指的前景是完全可能的。它进行了研发并有很多机会将这个概念与其现有的产品系列结合起来。

快速查看智能戒指市场的历史也为苹果提供了一些警示。前面提到的Oura Ring是市场领导者，但市场上几乎没有可靠的竞争对手。

在科技巨头中，三星显然已经表明有意将智能戒指推向市场，但它仍然可以推迟或完全放弃这个项目。

亚马逊的失败的 Echo Loop 智能戒指

与此同时，亚马逊于2019年推出了自己的Echo Loop戒指，该设备具有触觉反馈和通过按钮激活的麦克风，可与绑定的智能手机配合使用。然而，在售出有限数量后，亚马逊在一年后基本上放弃了这个概念。

苹果肯定已经长时间观察市场，并从那些坚持下来和失败的公司那里学到了一些经验教训。它将知道自己可以做什么，可以向市场提供什么，以及市场是否准备好迎接苹果的智能戒指。

最终，选择是在于苹果，它决定将其作为口袋或腕上伴侣，还是戴在戒指手上。