2024年：苹果40周年的麦金塔再度延续生命

如果苹果公司的Macintosh是一个人，它可能正在经历脱发的困扰、脖子僵硬但无明显原因以及难以减肥的麻烦。它发现自己对年轻人几乎是透明的，并且与此同时，在职场上，随着更有活力的员工在其生产力方面大展身手并展示更加雄心勃勃的重塑世界的驱动力，它正在努力保持相关性。

当然，苹果公司并不真正是一个人。它是一个由全球160,000人组成的法人实体。

虽然将公司乃至Macintosh赋予人类属性是有趣的，但现实是，与我们更加脆弱易损的生物化学身体相比，公司及其核心产品实际上是活跃的生态系统，可以以我们无法企及的方式发展、改变和刷新。

去年，我已经踏入了令人惊叹的50岁之境！当Macintosh问世并改变我们对个人计算的看法时，我只有十岁。最初的Macintosh采用了68000芯片，这是Motorola开发的一种先进芯片，它首次实现了60年代末以来的图形计算梦想，可以通过鼠标驱动图形计算，使普通人可以借助直观的人机界面利用个人计算的力量，并将数字文件的晦涩世界以实体桌面、窗口和文档图标的形式展现出来。

80年代末的苹果公司日益成为一个以市场为导向的高价公司，在与可以借助巨大规模经济的普通个人电脑制造商竞争方面陷入困境。苹果公司很难与这些白色盒子区别开来。当Macintosh满10岁时，它发现自己面临着与微软，它最亲密的软件合作伙伴，竞争的局面。Windows 95似乎将苹果创造的核心价值都纳入了自己的产品中。

在整个90年代，苹果公司努力寻找自己的优势，追求超文本和多媒体等不确定的市场。它还努力推出了新的Newton MessagePad，这是一个被称为“个人数字助理”的手持计算机，旨在更易于使用。

然而，在Newton成为一个有用工具之前，它就被包括Palm Pilot在内的更便宜的替代品所取代。此外，Newton事实上并未完成，与Mac的硬件或软件平台几乎没有任何共同之处。

Newton MessagePad

苹果还试图与柯达合作推出数字相机，并试图找到利用当时令人兴奋的CD-ROM大容量存储和日益重要的互联网连接的途径。在那个十年中，苹果的失败将其限制在小众市场，并赋予其“备受困扰”的恶名，成为一个“已经过时”的恐龙。

除了在硬件方面努力寻找下一步突破之外，苹果还在其老旧的Macintosh系统软件和软件开发工具上存在核心问题，这导致公司做出了一系列销售策略性错误。

幸运的是，苹果在90年代后期通过新的管理层的改革拯救了这家公司。新世纪开始，乔布斯领导下的苹果将Mac重新推出，将其定位为面向消费者和希望简单浏览互联网、进行基本桌面工作和组织数字音乐和照片的职业爱好者的更负担得起的计算机。

正是乔布斯领导下的苹果通过产业标准、开源代码以及最重要的是通过提供令人满意的不断改进策略这些举措开创了一个新的潜力时代，使得忠实的Mac用户大为振奋，并吸引了厌倦了病毒、间谍软件、令人讨厌的广告软件和PC的其他危险的Windows用户。

作为2000年代的一名年轻的技术专业人士，我对苹果努力提供摒弃旧有标准、勇敢地转向清新和未来的产品深感着迷。在技术复杂性占主导地位且通常以廉价脆弱包装提供的世界中，2001年的iPod和2006年基于英特尔的MacBook感觉时尚、稳定、快速和功能强大。

iPod

新的苹果公司不仅推出了独特的硬件，还提供了对其全新Mac OS X操作系统的年度更新。在2000年代初开始，我开始撰写关于苹果及其公司和整个行业变化的文章，特别关注苹果实际上在构建什么和那些经常假设苹果轨迹必然被其他公司破坏的唱衰者的叙述之间的巨大脱节。

苹果的iPod迅速发展成为一个巨大的业务，这在很大程度上要归功于公司的新零售店，这些店恰当地展示了如果将技术作为为客户提供解决方案的手段，它可以变得更好。正是在这样的背景下，苹果于2007年推出了iPhone，这是一款既能充当移动计算设备又能作为手机和熟悉的iPod使用的设备。

对于许多科技行业的人士来说，不太明显的是，iPhone实际上是一个缩小版的Mac，利用了其熟悉的开发工具，但作为一款更简单易用的设备，不需要系统管理员进行管理，甚至不需要一本说明书。

对于许多科技观察家来说，苹果付出了巨大的努力才能实现这一点。与苹果在80年代初建立起的推动个人计算革命的努力类似，iPhone在2000年代初投入了大量工作，以提供一个针对现有移动设备痛点的完整解决方案。

竞争对手的手机、音乐播放器和其他设备没有这样做，它们相信通过销售更简单的手机或更复杂、技术上负担沉重的个人电脑以更低的价格，就能主导苹果。但多亏了苹果已经为iPod建立了大众市场的消费类电子产品业务，并在数百家零售店中提供支持和帮助，iPhone能够击败竞争对手。到2010年，苹果的竞争对手几乎都陷入了存亡之危。

iPhone摧毁了已有的智能手机行业

苹果在技术界扭转了乾坤，利用庞大的规模经济效应，使其能够构建更快、更功能全面且更易于使用的移动设备。这还使得苹果能够推出iPad，将桌面计算的强大功能带给了大量新受众。

五年后，华尔街日报“充满叙事色彩地评论认为，苹果应该放弃其古老的Macintosh，专注于其移动iOS设备所代表的“现代未来”。当然，这个想法是荒谬的，因为虽然iPad吸引了具有简化需求的新型用户，但仍有越来越多的用户需要更强大的桌面电脑。

虽然苹果展示了一种新的愿望，允许其产品介绍蚕食现有市场，就像iPod销售实际上升级为iPhone一样，但该公司还采取了战略努力，将其简化的新型平板电脑与传统Mac配套销售，作为互补工具存在。其他公司未能做到这一点。安卓平板电脑、谷歌的Chromebook、Linux设备以及微软试图通过销售一台既有触控笔又有平板触控屏的“无妥协”Jack-of-all-trades个人电脑来自己创造的Windows设备都以惨败告终。

进入2010年代，苹果不仅销售更多的个别设备，而且实质上销售不同类别的Mac，每个类别都定位于非常明确的使用案例。在过去的十年里，苹果还扩展销售Apple TV，这是一个更加简化的iOS产品，它只能做一些事情，但在轻松简便中做得非常出色。它还推出了Apple Watch，这是一台可以佩戴的微型计算机。

这些设备都是老Macintosh的专业分支，每个都配备了针对独特用途的自定义界面。在每一次新产品发布时，苹果的批评者大胆声称，其他人可以通过推出自己的平板电脑、可穿戴设备和各种其他产品类别超越苹果的发展。他们被声称消费者真正想要的不是Mac的产品的说辞所欺骗。

当然，虽然苹果越来越多的iOS设备并不被销售为“Mac”，但它们延续了相同的位图显示技术，配备了功能强大的软件应用平台，构建在不断演进的核心之上。微软曾试图推出自己的智能手机，但由于无法让其开发人员发布足够的应用程序，所以行不通。亚马逊试图推广其所谓的“语音优先”Alexa智能音箱，这是它为了击败苹果并占据计算机的未来而花费了大量精力开发的产品。谷歌试图推出Chrome OS和各种形式的Android设备，以与Mac和iOS应用商店的应用平台竞争。我不再需要争辩这些努力是否足够。

随着作为一个平台的Mac准备吹灭40年生日上的蜡烛，它并没有像许多人预测的那样停止成长。它不仅仅被现代iOS设备所超越，它还孵化了它们。

由于它们使用相同的开发工具，因此巨大的iOS应用程序基础为Mac注入了新的活力。苹果在开发自己的处理器方面的重大投资不仅使其移动设备在过去的几年中领先于竞争对手，而且还导致了最近的苹果矽芯片在Mac和iOS、iPad OS和watchOS设备上的融合。

多年来，苹果继续将设备销售分开报告为Mac台式机、移动设备、平板、可穿戴设备和其他新类别。今年，苹果将推出Vision Pro作为另一个新的应用平台，定制设计为提供沉浸计算的新解决方案。目前尚不清楚苹果将出货多少单位，但从有用的角度来看，这款与iOS相关的新设备的遗产实际上是另一种全新的外观和实施Mac的核心。

Vision Pro

将苹果的发展与微软一度希望实现的“无处不有的Windows”形成对比是很诱人的。事实上，那个策略只意味着将它从苹果在90年代初借鉴的计算模型延伸出去，将此窗口式桌面模型应用于一切，从办公复印机到个人媒体播放器和智能手机。但这在任何地方都没有取得成功。

苹果做了工作，确定了如何将Mac的功用无处不在地携带在适合其创造的解决方案中。Apple Watch、Apple TV、iPhone、iPad和即将推出的Vision Pro不共享Mac的外观和感觉，但它们共享其核心功能，配备了适合其用途的自定义人机界面。回过头来看，这显然是正确的方法。

苹果在为Mac带来新的子产品方面的能力，不仅仅是懒散地复制和传播其原始的1980年代界面，而是开发和调整以适应新的环境和用途，表明公司在进行广泛研究以创造并构建适合顾客需求的新解决方案时有多么重要。这是苹果可以持续追求的模式。

与此同时，苹果还在推出从AirPods到AirTags和HomePods等新外围设备，这些设备可以提供附属功能。CarPlay不是一款设备，而是由iPhone驱动的另一种适合使用的界面。由于硅和软件平台之间的共享技术的推动，将继续为Mac及其后代增加价值。

作为苹果从原始技术中创造功能性解决方案的过程中，我们生活在一个激动人心的时代。所以不必担心Mac中年了，看起来它将超越我们所有人。