经历了漫长而无果的一年,iPad的粉丝们终于有了一丝希望。自从2010年该设备首次亮相以来,苹果公司这是首次在一个日历年里没有发布或升级任何产品。虽然iPad的不稳定性并不令人吃惊。在iPhone推出三年后,许多评论家认为,由于拥有更大的屏幕和更强大的工作能力,iPad可能会比其前身更成功。根据技术逻辑,多个专业设备总是最终被多功能设备取代,人们认为消费者会停止携带单独的智能手机和笔记本电脑,而只使用平板电脑。尽管销量一度激增,但iPad革命从未真正发生,苹果的平板电脑仍然是其年度收入中相对较小的一部分。
但这并不意味着苹果放弃了iPad。最新的流言称,2024年将是这款设备的重要一年,将推出新型号、新功能,并对每个系列进行一定程度的更新。苹果有一个难得的机会,在这款平板电脑上注入一些真正的激动人心的元素。关键是苹果必须按照我说的去做。
第一步:简化产品线
关键在于简化,因为目前iPad系列过于令人困惑。在苹果店中有四个不同的系列可供选择,其中一个还根据大小再细分,另一个有两个不同的代次可选。它们在不同的(不规律)周期和时间更新,这意味着你永远不知道哪个型号将被替换,而最适合普通用户的选择(版面编辑介绍了最佳选择)也在不断变化。苹果甚至犯了品牌错误,将其中一款iPad简单地称为“iPad”,所以你不知道别人是在谈论整个系列还是指其最便宜的型号。
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我经常写有关iPad的文章,但即便我也觉得这个系列令人困惑。普通消费者应该如何知道哪款是哪款,并选择适合自己需求的型号,这对我来说超出了理解范围。
所以这是我的计划。我们简化事情。从现在开始,只有两个iPad子品牌,与MacBook的品牌相对应:iPad Pro和iPad Air。Pro型号价格更高,更强大,功能更全面,还有更多高级配件可供选择,面向那些希望用它们工作和完成任务的用户。Air型号价格更低,更轻便,更便携(稍后再说),面向那些想在沙发上查收邮件和观看Netflix的用户。
如果觉得我提供的选择不够多,注意到仍然会有一些大小上的变化。如下所示:
- iPad Air(8.3 英寸)
- iPad Air(11 英寸)
- iPad Pro(12.9 英寸)
- iPad Pro(14 英寸)
同样,这是为了与MacBook系列保持一致,其中Air型号有13和15英寸两种尺寸,而Pro型号有14和16英寸两种尺寸。这也是为了保留iPad mini的外形,它提供了不同的选择,并且现在将成为系列中最便宜的型号。最重要的是,这消除了寻找中等大小iPad的人面临的四种不同型号,并且没有明显的方法可以判断哪个最好的局面。在这个系统中,很简单:你想要基础版还是高级版的iPad?它需要多大尺寸?轻松明了。
这意味着两款现有的iPad型号将退出市场,iPad mini需要稍微降价以填补空缺。(我想$399应该够了。)哦,还有你可能已经听说苹果公司正在研发一款更大的iPad Air。不要这样做,苹果!那只会让事情更加混乱,并且不会成为我们想象中的改进的一部分。
第二步:规范更新周期
从现在开始,所有的iPad都将在同一可预测的时间更新。消费者应该知道,就像每年秋季推出新iPhone一样,将有每年春季推出新的iPad。或者,如果更新太频繁,也可以采用每18个月一个周期,春秋交替。但是苹果应该在2024年建立一个真正的更新周期,并在2025年坚持下去。
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第三步:进行适当的重新设计
iPad很难让人感到兴奋,部分原因是它似乎从未真正发生变化。自2018年第三代iPad Pro开始,至少在部分系列中逐渐采用(某种程度上)全面屏设计后,我们就没有太多其他设计可以引起设计爱好者的兴趣。
所以在2024年,无论从功能角度来看是否必要,我们都要重新设计。首先,我们将采用真正的全面屏设计,将那些宽大的边框缩小,并将前置传感器放在新的“Dynamic Island”中。其次,在所有型号上,我们将同时提供Face ID(使用前述传感器)和电源按钮上的Touch ID。当然,这并不是必需的,但是每种生物识别输入方式都有其粉丝,我们希望吸引它们所有人。(此外,每种输入方式在某些情况下都有其优势。)
第三,我们将使iPad Air变得更薄。我们的目标是模仿史蒂夫·乔布斯从信封中拿出第一台MacBook Air时的“哇”瞬间。我们希望人们感到兴奋。iPad Air不仅仅是iPad Pro的较差版本;它将提供一些与众不同的东西。它将专注于便携性和功耗效率,以便轻松携带,但在充电之间的时间仍然很长。
第四步:给iPad Pro带来令人印象深刻的规格
有传言称,苹果计划将当前的LED(11英寸型号)和mini-LED(12.9英寸)iPad Pro屏幕替换为OLED屏幕,后者提供了更高的品质、对比度和功耗效率。据了解,2024年的iPad Pro将配备M3处理器。作为假想的iPad部门负责人,我将完全按照这些传言的要求进行,因为重要的是我们真正强调Pro的替代笔记本电脑的能力:它是iPad中的MacBook Pro。
您还会注意到,在上面列出的屏幕尺寸中,我喜欢流行的传言,称苹果即将将iPad Pro的更大尺寸提升到14英寸。同样,这有助于它更具吸引力作为一种工作工具,因此我们将采取行动。
第五步:解决Apple Pencil的问题
如果您认为iPad系列令人困惑——相信我,我也是这么认为——那么尝试理解Apple Pencil的各种型号将会让您更加头疼。我们将通过确保目前销售的每款iPad都兼容USB-C接口和第二代Pencil(包括磁性存储和充电),从而简化事情,这将使消费者的选择更加容易:根据他们是否愿意支付更多并获得所有不错的功能,或者支付更少但无法获得压感。然后,我们可以尽快悄悄停产第一代Pencil。