2001年11月10日，第一代iPod正式面世，今天标志着这款设备推出24周年。尽管苹果在10月下旬就已发布消息，但用户真正能将它握在手中，体验其魅力的日子，正是这个特殊的11月10日。
回顾2001年，即便在那时，iPod的发布也伴随着各种真假难辨的传闻。在一篇流言报道中，苹果即将推出的设备曾被戏称为“iWalk”，并被描述为一款拥有高色彩TFT屏幕并支持手写识别的PDA——这显然与最终产品大相径庭。彼时，有科技媒体曾认为，这款设备过于复杂，不可能是单纯的MP3播放器，而更像是家用数字音响系统的一个组件。与此同时，一家德国网站则声称它“像一个独立的CD刻录机”，外观酷似“Hifi组件”。尽管该网站准确预测了它能够“将家中所有音乐存储在一个地方”，但却将其描绘成一种支持AirPlay的音箱，这在当时无疑是超前的想象。
相比之下，一些更为可靠的传闻则精准地指出它是一款能够与电脑同步的数字音乐设备。在产品发布前夕，“iPod”这个名字也得以泄露。然而，即便有这些零星的信息流出，iPod的正式发布依然充满了惊喜，这很大程度上是因为2001年的信息泄露远不如2025年般详细和全面。
在发布当天，一些早期用户排队抢购，这也开启了苹果零售店门前大排长龙的传统，并一直延续到iPhone发布时期。与任何苹果产品发布一样，iPod问世之初也引来了褒贬不一的评价，当然，也少不了一些早期的抱怨声音。但从历史长河来看，它无疑是成功的。
iPod的出现，让“将5GB的FireWire硬盘装进口袋”成为可能，这在当时是令人印象深刻的，许多iPod用户甚至将其用作文件传输的移动硬盘。尽管市面上已存在MP3播放器，但它们在存储容量和工业设计上都无法与iPod相提并论。
随着iPhone的全面普及，它几乎涵盖了iPod的所有功能，专用音乐播放器的需求逐渐式微。最后一款iPod产品是iPod touch，苹果曾断断续续对其进行更新，但在2019年后便再无新动作。2022年，iPod touch被正式停产，标志着iPod产品线的终结。值得注意的是，苹果很少会公开宣布产品停产，但iPod作为一个具有里程碑意义的产品，获得了这一特殊待遇。
苹果的市场负责人格雷格·乔斯维亚克（Greg Joswiak）在一次声明中表示，“iPod的精神”将在公司所有产品中延续，从iPhone到Apple Watch，再到HomePod，随处可见其影响力。这表明iPod虽然实体消逝，但其核心理念已融入更广泛的产品生态。
明年，iPod将迎来其25周年纪念。尽管苹果在过去曾有复活老产品的先例，但在2025年，一款纯粹的音乐播放设备对大多数人而言已没有什么实际用途。然而，据透露，苹果正在研发一款集音乐播放、应用运行和智能家居控制于一体的家庭中枢设备。这款设备被描述为一个带有显示屏的小巧方形设备。外界猜测，苹果在发布这款设备时，可能会提及iPod，甚至借鉴其部分命名方式，就像当年命名HomePod一样。这或许是iPod精神在未来智能家居领域的一种全新延续，也体现了苹果在产品设计理念上的传承与创新。
