据知名科技记者Mark Gurman透露，新款iPad mini“绝对”正在路上。距离上一代iPad mini 7发布已过去一年，我们对这款即将到来的继任者抱有怎样的期待呢？让我们深入剖析其可能带来的创新与升级。
处理器与性能
根据某次意外泄露的代码信息显示，苹果正在研发一款代号为J510/J511的下一代iPad mini，其核心将搭载A19 Pro芯片。这颗芯片最早在iPhone Air和iPhone 17 Pro系列中亮相。
值得注意的是，iPhone 17 Pro机型采用的是A19 Pro芯片的高端版本，配备6核CPU和6核GPU；而iPhone Air则搭载了中端A19 Pro芯片，与前者相比少一个GPU核心。考虑到iPad mini系列在产品线中的定位，新款iPad mini 8很可能沿用iPhone Air上的中端A19 Pro芯片。
这种推测并非空穴来风。回顾iPad mini 7，它搭载的A17 Pro芯片配备了6核CPU（包含两个高性能核心和四个高能效核心）以及5核GPU。这与iPhone 15 Pro上使用的6核GPU版A17 Pro略有差异，通常iPad mini系列在芯片配置上会与同期iPhone的非Pro版本保持一定的一致性，以平衡性能与成本。
技术细节方面，A19 Pro芯片采用升级后的第三代3纳米N3P工艺制造，旨在实现更显著的速度提升和能效优化。该芯片集成了16核神经网络引擎、新一代动态缓存技术以及统一图像压缩功能。这些特性将为设备带来更强大的AI处理能力和更流畅的用户体验。
A19 Pro的GPU架构也得到了全面升级，拥有更大的缓存、更多内存，并且在每个核心中都内置了神经网络加速器。根据官方数据，这一改进使得峰值GPU计算能力比上一代芯片提升了3倍。同时，升级的16核神经网络引擎将在处理各类AI任务时展现出卓越的性能，无论是图像识别、语音处理还是机器学习，都将得到显著增强。
显示屏
关于iPad mini显示屏从LCD转向OLED的传闻甚嚣尘上。据一位了解苹果供应链的匿名KOL透露，苹果已评估了三星为下一代iPad mini生产的OLED显示屏。然而，目前尚不清楚新款Mini是否会支持比现有iPad mini 7的60Hz LCD显示屏更高的刷新率。另有报告指出，iPad mini 8的屏幕尺寸可能随OLED技术的引入而从8.3英寸增至8.7英寸。
OLED面板通过独立控制每个像素，能够实现更精准的色彩还原和更深邃的黑色表现，相较于其他主流显示技术具有显著优势。它们还提供卓越的对比度、更快的响应时间、更广的视角以及更大的设计灵活性。目前，苹果所有旗舰iPhone均已采用OLED面板，并在2024年5月首次将这项显示技术引入iPad Pro系列。
然而，与采用双层堆叠低温多晶氧化物（LTPO）OLED面板的iPad Pro型号不同，iPad mini可能采用单层堆叠低温多晶硅（LTPS）面板。这意味着它可能在亮度上有所妥协，并且可能依然不支持ProMotion高刷新率技术。这或许是出于成本和产品定位的考量，旨在将ProMotion作为iPad Pro系列独有的高端特性。
发布时间线
根据研究机构Omdia的预测，iPad mini预计将在2027年采用OLED显示屏。但与此同时，韩国的《ET News》和《ZDNET Korea》两家媒体均表示，iPad mini和iPad Air将在2026年同步更新并引入OLED显示屏，这使得发布时间更具不确定性。
2024年5月有报道指出，三星Display已开始开发用于未来iPad mini的OLED面板样品，并计划于2025年下半年在韩国天安工厂启动大规模生产。同一份报告还声称，苹果将在2026年将OLED面板带到iPad Air和iPad mini系列。
这与分析公司Display Supply Chain Consultants（DSCC）去年12月的一份报告略有出入。DSCC曾预测一款8.5英寸OLED iPad mini计划于2026年推出，而11英寸和13英寸OLED iPad Air型号则预计在2027年问世。市场分析师普遍认为，OLED生产线良率、成本控制以及供应链整合是影响最终发布日期的关键因素，这些因素可能导致不同分析机构的预测存在差异。
综合来看，目前关于下一代iPad mini具体发布时间的传闻尚未完全统一。然而，与新款iPad Air一同在明年上半年亮相的可能性依然存在。如果苹果能够克服OLED面板的供应与成本挑战，这一组合的发布无疑将为平板市场注入新的活力。届时，用户有望在尺寸更小巧的设备上品鉴到OLED屏幕带来的视觉盛宴，进一步提升iPad mini的吸引力。
定价
目前尚无确切信息表明苹果会调整新款iPad mini的定价策略。不过，Mark Gurman在其最新的Power On新闻通讯中提出，考虑到当前市场上竞争产品价格更低，苹果或许应该考虑推出一个更低端的iPad mini版本，或者至少改变其目前499美元的起始定价。他的观点反映了市场对iPad mini价格的结构性思考，尤其是在当下平板电脑多元化竞争的背景下。
客观来看，iPad mini系列一直以其独特的便携性和性能平衡而受到特定用户的青睐。如果引入OLED显示屏等高端技术，成本必然会有所增加，这可能进一步推高其售价。然而，维持一个具有竞争力的价格对于吸引更广泛的消费者群体至关重要。苹果在定价上的策略，往往需要在技术升级、市场定位和盈利能力之间找到最佳平衡点。
对于那些寻求更经济实惠选择的用户，第十代iPad或许是更合适的替代品。其起售价为329美元，提供了许多iPad mini的核心功能，例如触控ID和人物居中功能。这款设备在功能性和价格之间取得了良好的平衡，能够满足日常使用需求，同时保持了较低的入手门槛。因此，如果新款iPad mini的价格保持不变甚至有所上涨，第十代iPad的市场竞争力可能会进一步增强，成为预算有限但仍渴望iPad体验用户的首选。