据《南华早报》报道，苹果公司旗下的全新机型 iPhone Air 在中国市场的发布计划遭遇延迟。此次延迟主要源于该设备对 eSIM 技术的需求，苹果正与中国大陆的监管机构积极沟通，以解决相关法规问题。
据了解，苹果已于周五上午对其中国官方网站进行了更新，原定于9月12日进行的预购和9月19日正式发售的 iPhone Air 信息已被“发布信息待后续更新”的字样取代。尽管如此，iPhone 17、iPhone 17 Pro 和 iPhone 17 Pro Max 系列产品的预购仍按原计划于当地时间晚上8点启动。
iPhone Air 的厚度仅为5.6毫米，这一极致轻薄的设计使其取消了实体SIM卡槽，仅支持 eSIM 功能。然而，这在中国市场面临挑战，因为中国运营商此前并未普遍支持iPhone设备的eSIM服务，即便eSIM技术在全球范围内已广泛应用。
此次延迟似乎打乱了苹果此前的部署。此前，苹果曾与中国联通独家合作，为iPhone Air提供eSIM支持，用户需前往实体门店进行身份验证并激活。现在，苹果表示中国三大国有电信运营商——中国联通、中国移动和中国电信——都将“提供eSIM支持”，具体时间将“视监管审批情况而定”。
与此同时，中国移动在其官方社交媒体平台表示，已“开通手机eSIM服务”，但关于具体上线日期“将另行公布”。运营商支持范围的扩大表明，苹果正在努力拓宽该设备在中国市场的潜在覆盖面，以期在监管障碍清除后顺利推向市场。
在美国市场，iPhone 17系列和iPhone Air的预购预计将于周五太平洋时间上午5点启动。
深度分析：eSIM在华落地挑战与机遇
eSIM（Embedded-SIM），即嵌入式SIM卡，是将传统SIM卡功能直接集成到设备主板上的技术。相较于传统SIM卡，eSIM具有诸多优势：用户无需插拔实体卡，即可随时切换运营商和套餐；设备设计可以更加紧凑轻薄，为内部腾出更多空间；同时，也有利于物联设备的大规模部署和管理。对于追求极致轻薄和未来感的iPhone Air而言，采用eSIM无疑是设计上的必然选择。
然而，eSIM在中国市场的推广一直面临独特的挑战。这其中牵涉到多方面的考量，首当其冲的是监管层面。中国的电信运营商长期以来在用户身份管理、实名认证以及数据安全方面有着严格的规定。传统的实体SIM卡配合线下营业厅的实名制办理流程，形成了一套成熟且严格的监管体系。eSIM的远程激活和配置特性，如何在现有法规框架下，确保用户身份的真实性和安全性，是监管机构需要审慎评估的关键。
其次是运营商的利益博弈与技术准备。eSIM的普及意味着用户切换运营商的门槛大大降低，这在一定程度上可能会加剧运营商之间的竞争。因此，运营商在推动eSIM服务时，需要平衡市场竞争与自身利益。同时，eSIM的后台系统、业务流程以及客服支持都需要进行相应的改造和升级，这对于体量庞大的中国三大运营商而言，并非一蹴而就。尽管三大运营商在物联网等特定领域已部分应用eSIM，但在面向消费级手机市场全面开放，尤其是允许海外品牌远程激活eSIM，其复杂性远超常规。
从客观角度看，苹果此次在华推迟iPhone Air发布，并积极与三大运营商沟通，表明其对中国市场的重视以及解决合规问题的决心。之前仅与中国联通合作的模式，可能不足以满足监管层对全面开放性和公平性的要求。现在苹果寻求与三大运营商共同推进eSIM服务，预示着国内eSIM政策可能迎来转机。这不仅将为iPhone Air的上市铺平道路，也可能为其他支持eSIM的智能设备进入中国市场提供新的契机。
尽管面临挑战，eSIM在中国的未来发展仍值得期待。随着5G、物联网等新技术的深入应用，以及消费者对便捷性、个性化需求的提升，eSIM的优势将日益凸显。一旦监管和运营商层面的合规问题得以解决，eSIM有望在中国市场迎来爆发式增长，推动整个电信行业乃至智能硬件生态的进一步升级。对于用户而言，这意味着未来将享受到更便捷、更灵活的通信服务体验。iPhone Air的此次“延期风波”，也折射出全球科技巨头在特定市场推行创新技术时，所面临的复杂市场环境与合规性挑战。