如果苹果公司的研究能有所突破，那么未来Apple Watch、iPhone或任何其他带屏幕产品的显示屏，或许就能整合摄像头和闪光灯，并且只有在需要的时候才会显现出来。
阻碍Apple Watch成为像科幻电影里那种腕戴式视频通讯器的唯一障碍，就是它！没！有！摄！像！头！然而，苹果一直在为此努力。最近，他们获得了一项新修订的专利，其中部分内容就描述了如何将摄像头和闪光灯嵌入显示屏之中。
这项名为“具备两级显示屏的电子设备”的专利，关注的重点在于制造一种分层显示屏，其中包含不同显示技术层。表面上看，它适用于任何 conceivable 的带屏幕设备——苹果也列举了最广泛的设备类型，但这项专利的大部分描述都围绕着Apple Watch。
专利开篇就提到：“蜂窝电话等电子设备有时会配备显示屏以及其他光学组件，如摄像头和摄像头闪光灯。将这类光学组件整合到电子设备中可能具有挑战性。”
“此外，显示屏在不使用时也可能显得不美观，”专利继续写道。“在某些配置中，设备会为了容纳摄像头和闪光灯而设置不美观的窗口。”
如果这段描述让你联想到iPhone正面的刘海，或是背部的摄像头凸起，那么这项专利或许能同时解决这两个问题。不过，它主要详细说明的是一块小屏幕如何能包含多个层，从而为Apple Watch提供不同的功能。
专利中指出：“电子设备可以配备两级显示屏。显示屏可以包含一个带有像素阵列的内层，用于显示图像；以及一个由光调制器组成的外层，其中包含一个单元阵列，每个单元都可以设置为透明模式或遮光模式。”
专利描述了一种反应迅速的第一层显示屏，能够播放视频。在此之上，可以有第二层显示屏，通常用于显示变化缓慢的图像，例如文本。
专利细节图展示了如何显示Apple Watch表盘
这一层可以有效地关闭，让用户能够看到下方图层上的视频；或者也可以打开，改变设备的整体外观。在这种情况下，“摄像头快门的外观可以与电子设备的外壳相匹配。”
专利继续说明：“当需要拍摄图像时，电子设备中的控制电路可以暂时将快门设置为透明模式，以允许闪光灯发出的光和/或摄像头捕捉到的光线穿过。”
这项专利共有八位发明人，其中包括高产的詹姆斯·R·威尔逊。他之前的研究成果中就包含“Apple Glass”如何也能实现不使用时隐藏摄像头的相关专利。
早在2019年，苹果就曾申请一项专利，希望能在Apple Watch的表带中加入摄像头。随后在2025年，又有消息指出苹果至少考虑过一款翻盖式Apple Watch，其翻盖内配备摄像头，用于FaceTime通话。
苹果每年都会申请数百项专利，即使获得了授权，也并不意味着这项技术最终会被应用于量产产品中。现在很可能又是一个这样的例子，因为据报道，苹果已经在2025年5月取消了带摄像头的Apple Watch计划。这不禁让人思考，专利的布局是预见未来，还是仅仅作为技术储备，或者说，更多时候只是为了避免被竞争对手超越的一种防御性策略。毕竟，从专利到产品落地，中间隔着巨大的技术鸿沟和市场评估。
