最近，有传言称苹果在和AI初创公司Perplexity洽谈收购或合作事宜，这可能旨在强化其搜索能力，抑或是为了提升Siri的智商。反正，这事儿听起来就透着一股“我大苹果终于要抄近道了”的味儿。
据说，负责这事的两位大佬是公司并购主管Adrian Perica和内容服务大佬Eddy Cue。内部人士透露，目前谈判尚处于早期阶段，苹果还没正式提价。这不就是吊胃口嘛，你说这急吼吼地放出消息，是想让股价涨得再高点，还是想看看市场的回响？
除了直接收购，双方也可能以合作的形式展开。如果真能达成合作，Perplexity可能会被整合到Safari浏览器中，甚至有望成为苹果那个“跳票专业户”Siri改进项目的一部分。Siri都跳票到2026年了，指望它能一夜之间脱胎换骨，我看悬。
据彭博社周五的报道，苹果此举是为了开发自家的AI搜索技术。大家都知道，谷歌每年给苹果支付约200亿美元，才保住了iPhone和Mac上的默认搜索引擎地位。但随着反垄断调查愈演愈烈，这笔天价合同恐怕危如累卵。所以，苹果提前布局，倒也情有可原。可问题是，苹果的“自主研发”能力，大家心里都有数，要是真能搞出个超越谷歌的AI搜索，那太阳真是从西边出来了。
如果收购Perplexity真能成行，那将是苹果有史以来最大的一笔交易，而且是远远超越之前所有。Perplexity目前的估值高达140亿美元，这比苹果2014年斥资30亿美元收购Beats的纪录足足翻了好几倍。这笔巨资砸下去，要是没个惊天动地的效果，库克这老脸可就没地儿搁了。从客观角度分析，如此高昂的收购价位，也反映出当前AI领域的估值泡沫，以及苹果在AI赛道上的焦虑感。毕竟，在AI领域，苹果的表现一直差强人意，急需外部力量补强。
对于一直关注谷歌反垄断案的朋友来说，这消息估计不算太意外。此前在庭审中，Eddy Cue就已经明确表示，他们和Perplexity有过一些接触。
“我们对Perplexity的表现印象深刻，所以已经和他们就其正在进行的业务展开了一些讨论。”Eddy Cue在宣誓作证时如是说。这话听着是不是有点官方？就差没说“我们只是随便聊聊，别瞎猜”了。
退一步讲，这个报道也并非空穴来风。早前就有传闻，甚至苹果软件工程主管Craig Federighi也曾亲口承认，苹果正在考虑与多个合作伙伴联手，为消费者提供多种AI和搜索选项。看来，苹果也不是非Perplexity不可，这手“广撒网”的操作，倒是符合它一贯的商业策略。
目前，与苹果AI项目联系最紧密的，无疑就是OpenAI。在Apple Intelligence发布之前，谷歌和Meta也曾被认为是潜在的合作伙伴。
连Anthropic和Perplexity也被顺带提及。这不就是摆明了告诉大家：“我苹果不是非你不可！你们都乖乖排队，等着被我临幸！”
在我们看来，苹果对待AI供应商的态度，就跟它对待硬件零部件供应商没两样。多找几个备胎，表面上看是为了给用户提供更多选择，但最终目的，还不是为了压低成本？这套路，苹果玩得炉火纯青，只不过这次换了个新赛道罢了。就这，还指望它能带来什么颠覆性的AI体验？我只希望Siri别再那么蠢就行了。
