开发者现在可以在应用内引导用户跳转到App Store以外的渠道支付订阅费用,但这条路子,啧,用一句时髦的话说,“坑”着呢。
美国那边,苹果现在是必须得让App Store里的开发者,把用户引导到他们自己的网站,或者其他的第三方支付系统里去了。这事儿吧,听起来有点夸张,但The Information那帮人,硬是说开发者们都在“淘金”,想方设法避开所谓的“苹果税”。
“我们吭哧吭哧把产品做出来,给用户创造价值,结果苹果咔嚓一下,拿走我们30%的订阅费,”Otter的CEO,萨姆·梁(Sam Liang)抱怨道,“这简直是疯了!”
“疯了”也好,“苹果税”也罢,听着是挺痛快的。但说白了,这不就是想白嫖吗?咱就问问梁老板,您啥时候能让我们媒体的广告,免费挂到您Otter.ai的转录网站上啊?这不公平吧。
说句公道话,这些开发者有没有把微软Xbox商店里,他们赚的那部分差价,叫做“微软税”呢?或者那些在沃尔玛卖盒装软件、礼品卡的,有没有把那部分零售渠道费用,叫做“零售税”呢?恐怕很少有人会这么喊吧。
据说,Cameo(就是那个让用户找名人定制祝福视频的平台)的开发团队,为了赶在规定下来之前上线第三方支付选项,甚至通宵干到了凌晨两点。咱也问问他们,要是没明星用iPhone,没粉丝追星,他们的底线还能剩下啥?
按这逻辑,粉丝们要是能直接联系上这些明星,那付给Cameo钱简直是疯了。但显而易见的是,除了那些挤满了粉丝和狗仔的发布会现场,普通人根本没办法轻松、私密地接触到这些明星。而这一切,都得益于iPhone和苹果搭建的App Store生态。
Otter的CEO嘴上抱怨苹果抽成多,可归根结底,正因为App Store的存在,他的业务才得以发展壮大,这难道不是一种互惠互利吗?
话不多说,这真不是啥“看问题的角度”问题。世界上哪个公司,会平白无故地把一个自己一手带大,甚至亲手创造出来的市场,拱手让人呢?
世界上哪个公司,能让一个为全球超过20亿活跃用户提供服务的应用商店,免费运营呢?真是异想天开。
Stripe肯定不会免费帮你处理支付业务。据传,自从App Store强制改变支付政策以来,Stripe就开始主动联系开发者,提供支付方案。看样子,他们是嗅到了商机。
Stripe据说是每笔交易只收30美分,外加2.9%的手续费。这确实比苹果的15%或30%低多了,但注意,它也不是免费的。
关键是,Stripe或其他支付处理公司,会把哪些服务算在他的“套餐”里?举个例子,苹果会负责应用支持服务,但支付处理公司可不会帮开发者做市场推广。
苹果一手创建了今天的应用市场
如果你在苹果推出App Store之前就是个开发者,那App Store最高30%的抽成简直是“小巫见大巫”。想想看,不用生产实体介质,不用装盒子,不用给商店交上架费,更没有运输成本,你就能把70%的销售额收入囊中。
而且,你还能把应用卖到全世界去,这在几年前简直是天方夜谭。现在看起来轻而易举,但实际上并非如此——苹果替你处理了所有的国际税务问题,省去了你一大堆麻烦。
所以说,做生意有成本,这压根儿不“疯”。真正让人感到“侮辱”的是,那些CEO们觉得我们这些消费者好欺负,宁愿把钱送给他们,也不愿给苹果。
就连The Information也承认,一些开发者对第三方应用商店犹豫不决,部分原因在于用户的抵触情绪。据说,有一定比例的用户,在点击外部支付链接后,因为额外步骤的缘故,并不会完成交易。由此可知,便捷性是影响用户选择付费方式的重要因素。
苹果会辩称,用户选择官方渠道,是因为他们信任苹果。而如果使用其他支付系统,用户可能根本不清楚自己在向谁付款,安全性也无法得到保障,尤其是在个人信用卡信息方面。从用户的角度来看,他们更倾向于选择安全、便捷的支付方式,这是人之常情。
还有一种担忧是,苹果可能会“惩罚”那些使用第三方支付的应用,比如把它们在App Store里“埋”起来,或者干脆不把它们推荐到各种精选榜单或促销活动中。如果这都不能让开发者意识到,苹果才是他们获取客户的主要途径,那估计也没什么能让他们明白了。
接下来会发生什么?
另有研究表明,如果想让用户把订阅从苹果App Store的支付系统转移出去,开发者必须提供大幅度折扣。确实,有些开发者正在这么做,比如瑜伽应用Down Dog,他们就通过打折来激励用户转移支付方式。
Down Dog原本就有在线支付选项,但他们表示,之前有70%的新订阅用户是通过苹果支付的。而现在,这个比例已经降到了30%。
所以,对一些开发者来说,这招确实奏效了。结果就是,所有开发者都希望收入能有所增长,同时还能享受到App Store带来的所有便利,这未免有点“既要又要”的意思了。
这多少有点不公平,因为还有些开发者认为,苹果就应该直接降低抽成比例。或许这个说法有点道理,或者说,这仅仅是他们希望能少花点钱,而不是完全免费的奢望。
开发者离不开苹果,苹果也需要开发者。应用公司不能指望苹果仅仅为了多卖几部iPhone,就去无条件地支持他们的业务。这种互相依赖又有所图的关系,才是科技领域持续发展的动力。
值得注意的是,苹果曾试图通过上诉来暂停强制外部链接的禁令,但最终失败了。这场围绕支付渠道的博弈,恐怕还会持续很久。