苹果公司，你可真行！一份号称“苹果支持”的研究报告新鲜出炉，大言不惭地宣称App Store在2024年撬动了1.3万亿美元的经济规模。这操作，明摆着是想给全球各国政府的监管大棒找说辞呢。
想当初，美国那边Epic官司还没消停，欧盟的《数字市场法案》又直接挑战了App Store的经营模式，苹果一直身处舆论的风口浪尖。这些年，法院可不止一次对苹果App Store的管理方式表达不满，现在看来，是真要玩脱了。
于是，苹果就甩出了这份“全球App Store经济研究报告”。两位作者，杰西卡·伯利博士和安德烈·弗拉德金教授，在报告里明说“本研究得到了苹果的支持”，但具体支持了啥，语焉不详。更有意思的是，报告里还特别强调“文中结论和观点仅代表作者本人”。这不就是典型的“又当又立”吗？生怕别人不知道这是苹果的“公关软文”？
这份报告声称，它揭示了App Store在2024年如何为全球市场贡献价值，以及自2019年以来的增长情况。
值得注意的是，这份周四发布的全球研究，实际上是5月29日那份聚焦美国市场的报告的“扩展版”。这就有点敷衍了，炒冷饭的节奏？
在深入分析数据之前，苹果还“贴心”地澄清了：报告中的App Store品类划分并不完全对应真实的App Store分类。更令人摸不着头脑的是，这1.3万亿美元的“总产值”竟然不包含苹果自己的第一方应用，更别提Chrome这类浏览器了。感情您这报告，只想挑对自己有利的说呗？
报告中提到的“广告收入”，也仅仅局限于开发者投放的广告，那些广告网络、广告技术、网页广告，以及搜索广告，统统没算在内。这种选择性统计，真的能全面反映实际情况吗？
苹果还在报告中强调，App Store生态系统中高达90%以上的1.3万亿美元交易和销售额，苹果都没有抽取佣金。它暗示这正是苹果需要从“某些地方”收取佣金的关键理由。然而，这一说法能否站住脚，业界普遍持怀疑态度。毕竟，App Store作为苹果生态的核心入口，其所扮演的平台角色本身就具有极强的议价能力和吸金效应，很难说其“零佣金”部分是完全无偿的。
2024年App Store研究报告中的关键数据如下：
- 全球总交易和销售额达到1.3万亿美元。
- 其中实物商品贡献了1万亿美元，数字商品为1310亿美元，广告收入为1500亿美元。
- 数字商品和服务的增长率达到了109%。
- 实物商品和服务的增长率惊人地达到了162%。
- 应用内广告收入增长了131%。
- App Store生态系统从2019年的5140亿美元增长到2024年的1.3万亿美元。
- 在1.3万亿美元的总额中，美国占据了4060亿美元，中国贡献了5390亿美元，欧洲则为1480亿美元。
这份PDF报告，洋洋洒洒17页，其中有效研究内容只有9页，附录就一张图表，然后是长达5页的方法论。看这架势，摆明了就是为了给苹果现有App Store商业模式背书，证明它对全球经济和开发者都是“利好”的。
App Store2019年至2024年期间的预估交易和销售额。图片来源：苹果
报告引用的数据来源包括Statista、Comscore Media Matrix、Statcounter、Omdia以及摩根大通等等。看起来数据来源很“权威”，但结合报告背后的目的，其客观性就值得商榷了。
苹果的开发者难题
然而，这些光鲜的数字，并不能代表那些“不那么高兴”的开发者的真实感受。长久以来，许多心怀不满的开发者都在抱怨苹果的高额佣金，并呼吁苹果在App Store的准入费用上，能更细致、更体贴一些。
毋庸置疑，苹果App Store在全球商业活动中扮演着举足轻重的作用。但要说这1.3万亿美元的“繁荣”全靠那不到10%的支付佣金的开发者来支撑，听起来未免有些牵强。毕竟，大部分开发者都是在苹果的框架下生存，其作品的成功也离不开这个巨大的用户基础。如果平台只强调自己的贡献，而忽视了底层开发者的付出，这种关系是难以长久的。
甚至可以说，这份报告的数据反而可能被用来反驳苹果，暗示其平台变现效率低下。如果App Store所促成的全球商业规模能够得到更有效的变现，或许苹果就可以降低对个别开发者的收费了。毕竟，如果苹果真的如其所言，对90%以上的交易都未抽佣，那么剩余的10%如果负担过重，可能会影响整个生态的健康发展。
显然，尽管传统的零售软件渠道抽成更高，但苹果这种从开发者App Store收入中直接抽取佣金的方式，已经越来越不受开发者、各国政府乃至法院的待见。究其原因，这种模式显得过于“不公平”。例如，像Netflix这样的巨头，每年只需支付100美元就能在App Store上运营，而某些游戏开发者却不得不将辛苦赚来的30%收入拱手送给苹果。这种悬殊的待遇，无疑加剧了开发者们的不满。
对苹果而言，现在可不是“歌颂”开发者的时候。图片来源：苹果
这不是第一次提了，苹果最显而易见的出路，就是针对开发工具收取更高费用、设定年度固定费用，或者探索其他形式的收入来源。当初那个30%的固定抽成，或者针对订阅服务超过一年以及年收入低于100万美元的开发者收取15%的模式，在App Store年营收还没达到1.3万亿美元的时候，或许听起来还挺合理。但现在，面对如此庞大的经济体量，这种简单粗暴的抽成方式，无疑成了众矢之的。
苹果亟需一套全新的App Store经济模式。如果不能尽快自发调整，那么监管机构迟早会把这根“大棒”挥下来。这份报告或许能帮助苹果在法庭上暂时应对，但更大的可能性是，它会适得其反，让苹果的处境雪上加霜。毕竟，在信息透明度日益提升的今天，任何试图通过“选择性数据”来粉饰太平的行为，最终都可能搬起石头砸自己的脚。
