App Store年龄分级过程不够保护用户

【2024-12-24 01:35:00AI Siri网最新消息】

根据一份报告称,Apple的应用商店年龄评级系统未能充分保护儿童。经过一天的研究发现,许多被认为适合儿童的应用实际上存在风险。

Apple已经建立了多种系统和机制,使iPhoneiPad或Mac的使用对儿童相对安全。家长控制功能可以限制可在儿童设备上使用的应用年龄范围等。

然而,这些限制要真正有效,应用本身必须正确评级。在Heat Initiative和ParentsTogether Action联合发布的报告中,似乎评级未能发挥应有的作用。

报告要求一位研究人员在24小时内审查尽可能多的应用,重点关注那些有历史安全风险的应用类别,包括美容、聊天、饮食和减肥、一般互联网访问以及游戏等。

在这个时间段内,大约审查了800个应用,但发现超过200个应用存在“令人担忧的内容或功能”,而这些应用依然是针对儿童的。例如,聊天应用通常被评为17+,而很少有应用被评为儿童使用,另一方面,减肥类应用却经常被评为适合4岁以上儿童。

报告指出:“这表明Apple的评级系统不仅遗漏了有风险的成人导向类别中的单个应用,还有潜在伤害的整个类别。”

风险应用中包括25个聊天应用,下载量总计3700万。这些应用包括与陌生人联系的应用、匿名聊天应用和AI聊天应用。报告指出,有一款儿童聊天应用的用户表示,该应用“不过是恋童癖者的聚集地。”

在这个群体中还有40个未经过滤的互联网接入应用,总下载量为2.91亿。这些应用中有一些声称能够绕过学校过滤,访问被禁止的网站。

与美容和身体相关的应用占总风险应用的75个,包括鼓励20小时禁食和饥饿水平的卡路里目标。

报告还发现52个游戏应用具有风险元素,其中一些提供“XXXSpicy”功能,包括诸如赤裸狂奔的挑战。其他游戏被视为暴力视频游戏,玩家则假装成杀手和毒贩。

过程受质疑

根据报告,问题部分在于Apple处理年龄评级的方式。Apple并不像娱乐软件评级委员会(ESRB)那样依赖第三方评级系统,而是依赖开发者填写问卷,该问卷用于评级的基础。

报告指出,目前尚不清楚Apple在这个问题上是否执行了其他步骤,是否使用了其他标准,或者Apple是否会在应用发布后跟进确认年龄评级。

此外,报告指责Apple在“承诺为家庭创造安全的App Store环境”时推卸责任。Apple被指控将法律责任推给开发者,从而使自己免受问责。

报告引用了Apple App Review指南中第2.3.6条的内容:“如果你的应用被错误评级,客户可能会对他们获得的内容感到惊讶,或可能引发政府监管机构的调查。”

呼吁解决方案

这两个组织认为,Apple在“保护其最脆弱用户的安全”方面有许多改进的地方。

首先,他们坚持认为Apple应该“在应用程序在Apple App Store向儿童发布之前,建立独立的第三方审核和验证年龄评级。这需要类似于ESRB的专家小组。”

这一提议在某种程度上是合理的,因为它引入了外部专家的意见。然而,这可能会增加发布过程中的额外费用,而这笔费用很可能会转嫁给开发者,而不是Apple。

还建议Apple应该使年龄评级过程比现在更加透明。

报告补充称,在应用发布后,需要有一种检查年龄评级适当性的过程。“Apple应该迅速纠正不当评级,并对试图规避评级制度的开发者采取行动。”

最后,有人呼吁“有效的家长控制”,并要求Apple通过只允许儿童用户下载适龄应用来强制执行年龄评级。这是Apple已经在其家长控制中做到的,但对这些组织而言,显然没有足够的措施被采取。

Apple的回应

Apple在与AppleInsider分享的声明中坚称,其现有工具已为保护儿童做出了大量努力。完整声明如下:

“在Apple,我们努力保护用户隐私和安全,为儿童提供安全的体验。我们通过为家长提供各种能力,使他们能够限制儿童设备上的购买、网络搜索和应用访问;防止不当内容;通过报告问题功能标记问题内容等方式来实现这一目标。
开发者需提供与应用商店政策一致的清晰年龄评级,针对儿童设计的应用将在独特类别中指定,并接受更严格的应用审核过程。
在应用的年龄评级与内容不匹配的情况下,我们会立即采取措施确保问题得到纠正。”

责任推卸

对Apple的责任要求并不是新鲜事,但它为此而抗争。

在九月份,一份报告详细阐述了各州寻求规范青少年智能手机使用时受到Apple的压力。路易斯安那州立法者Kim Carver曾被四名Apple雇佣的游说者联系,要求在一项强迫Apple在应用商店中增加并执行年龄限制的法案中进行干预,而不是依赖应用开发者的问卷。

尽管应用商店的要求在法案中被删除,但Carver仍希望将其恢复。“我很快意识到Apple的家长控制并不是他们所承诺的灵丹妙药,”Carver表示。

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