微软和亚马逊等公司正在开展一项大型项目，旨在捕获并储存二氧化碳污染，该项目取得了重大进展——美国环境保护署 (EPA) 颁发了地下储存二氧化碳的井的草案许可证。EPA 向 西方石油公司子公司 Oxy 低碳风险投资公司 颁发了许可证，该公司已与大型科技公司签订了重大的碳移除协议。
Oxy 正在德克萨斯州埃克托县建造一座名为 Stratos 的大型工业工厂，以过滤空气中的二氧化碳，三个拟建井就位于该县。这是 EPA 首次在德克萨斯州为专门用于封存二氧化碳的 VI 级井 颁发草案许可证。
这些井可能是公司实现可持续发展目标的关键部分
如果该项目能顺利完成，这些井可能是公司实现可持续发展目标的关键部分，即使它们的温室气体排放量持续增长。它们依赖于一些新技术，这些技术应该能够从大气中吸取大量的二氧化碳。但所有这些二氧化碳都必须永久储存起来，这些技术才能帮助防止气候变化恶化。
Stratos 预计将成为 世界上首批大型碳移除设施之一，也被称为直接空气捕获 (DAC) 工厂。它计划在明年年中开始运行，预计每年可捕获高达 50 万吨二氧化碳，为希望抵消部分碳足迹的客户提供服务。相比之下，这仍然只是微软在其上一个财政年度报告的 1535.7 万吨二氧化碳排放量 的一小部分。Oxy 发行碳信用额度来代表所捕获和封存的二氧化碳吨数。
Oxy 已同意在六年内向微软出售 50 万吨二氧化碳移除信用额度，这是迄今为止此类协议中规模最大的一笔交易，根据 7 月份的公告。微软的目标是在 2030 年实现负排放，这意味着它从大气中吸收的污染物将超过其燃烧化石燃料排放的污染物。然而，自 2020 年设定这一目标以来，该公司的温室气体排放量实际上增长了约 30%。微软在部署新的生成式人工智能工具方面面临着巨大的能源消耗，并且只要其连接的电网仍然依靠化石燃料运行，其数据中心就会持续产生温室气体排放。
这两笔交易的信用额度预计将来自 Stratos，这是 Oxy 目前正在建设的第一座 DAC 工厂。Stratos 附近的三个井每年可储存高达 72.2 万吨二氧化碳，这些二氧化碳被储存在前牧场地块下方约 4400 英尺处。为了确保将二氧化碳注入地下不会意外污染饮用水源，EPA 必须根据安全饮用水法地下注入控制计划颁发新井的许可证。
草案许可证将开放至 10 月 7 日征求公众意见，EPA 将于 10 月 3 日举行公开 听证会。该机构将在做出是否授予许可证的最终决定之前，将收集到的所有意见纳入考虑。它表示对其许可证申请的初步审查“表明不存在”对地下饮用水源的威胁。
