根据苹果公司在2023财年第三季度电话会议上的公告，尽管iPhone、iPad和Mac的销售额同比下降，但由于较高的利润率，苹果总体利润反而增加。此外，服务类别在这个季度表现优秀，其中一部分原因是苹果在拥有20亿设备的用户基础上达到了10亿个付费订阅。
然而，在正式公告之后，与分析师的答问环节中出现了另一条有趣的信息，可以在苹果的方网上收听这一部分。在会议的后期，一位德意志银行分析师Sydney Ho提出了关于人工智能的问题，而蒂姆·库克坚称该技术仍然是该公司的重点。
Ho: 你们在人工智能方面的战略似乎与许多竞争对手有所不同。至少，你们没有谈论过在这方面的投资金额。或许你可以详细阐述一下，但与此相关的是，您如何看待这一领域的投资在未来转化为财务绩效？
Cook: 我们将人工智能和机器学习视为核心的基础技术，与我们构建的几乎每一款产品都密不可分。在6月的全球开发者大会（WWDC）上，我们宣布了一些将在今年秋天推出的iOS 17功能，比如个人语音和即时语音邮件。此前，我们还发布过一些类似辅助生命功能、坠落侦测、碰撞侦测和心电图等产品。如果没有人工智能和机器学习，我刚刚提到的这些功能以及其他许多功能都是不可能实现的。因此，对我们来说，这是绝对至关重要的。
当然，多年来，我们一直在对各种人工智能技术进行研究，包括生成式人工智能。我们将继续投资、创新并以负责任的方式运用这些技术来推动产品的发展，以提升人们的生活质量。这对我们来说才是最重要的。正如你所知，我们倾向于在产品即将上市时宣布，这是我们的工作方式，我希望继续保持。
与同一通电话会议中库克和首席财务官卢卡·马埃斯特利之前的一些回答相比，这个问题在这个AI主题上，库克的表达更加流利：“以负责任的方式推动产品的发展，以提升人们的生活质量”的这句话听起来非常熟练。显然，这是他经过深思熟虑的观点。
不过，这也可能只是因为他被问到这个问题太频繁了。在周五接受路透社采访时，他几乎以完全相同的措辞谈到了人工智能，只是额外加了一句话承认人工智能研究在研发支出中很显著。同样，在接受CNBC采访时，库克也重复了他对人工智能和机器学习作为“基础核心技术”的观点。与Ho的假设相反，苹果实际上经常谈论人工智能，在分析师和记者的持续追问下，尽管通常是以谨慎的方式。
读者可能会原谅地认为，人工智能已经成为一系列毫无实质意义的企业流行词语中的最新成员，库克为这个备受关注的话题准备了一些应对。但仍然有一种感觉，即苹果公司还没有完全实现其频繁宣称的对人工智能的热情；人工智能确实存在于几乎所有苹果产品中，但仍然是外围而非核心的。
最引人注目的是，对于普通苹果用户来说，公司还没有推出一项备受期待的重大旗舰人工智能项目。OS更新中的人工智能功能只是一方面，但我们许多人都渴望苹果能够打造一款真正的人工智能产品：Siri 2.0，即项目Bobcat，或SiriGPT。