几个月前，我在旧金山参加一个科技大会，坐在观众席上观看《彭博社》的艾米丽·张采访里德·霍夫曼。
她问到了微软收购 Inflection 团队的事情，Inflection 是一个由霍夫曼联合创办的、旨在与 OpenAI 竞争的潜在 AI 公司。这实际上是一场收购，但被包装成其他形式，显然是为了避开反垄断监管机构的审查。微软（霍夫曼是微软董事会成员）不仅雇佣了 Inflection 的大部分员工，还以一种看似旨在让其投资者获得全额回报的方式授权了这家初创公司的技术。
当天在舞台上与张女士交谈时，霍夫曼预测，发生在 Inflection 身上的事情将成为未来 AI 交易的“模式”。我们现在正在看到这种模式的演变。
上周五，亚马逊宣布将招聘 Adept 团队的大部分员工，Adept 也是另一个试图与 OpenAI 竞争的潜在 AI 公司，它从顶级投资者那里筹集了约 4 亿美元，旨在用 CEO 大卫·陆的话说，“构建一种新型的巨型模型，将自然语言转化为机器上的操作”。
亚马逊告诉《极客网络》的泰勒·索珀，它正在招聘 Adept 80% 的员工，包括陆和他的联合创始人。在该网站发布的一份公司内部备忘录中，高级副总裁罗希特·普拉萨德表示，与微软对 Inflection 的做法类似，亚马逊也将授权 Adept 的技术来“加速我们构建能够自动执行软件工作流程的数字代理的路线图”。
Adept 的公司博客文章中提到了这一消息，并暗示该公司资金即将用尽：“继续执行 Adept 的最初计划，即构建既有用的人工通用智能，也构建一个企业代理产品，将需要我们花费大量精力在基础模型的融资上，而不是实现我们的代理愿景。”最近的报道称，该公司一直在寻求出售自己。
现实情况是，构建领先的 AI 模型非常昂贵，筹集 4 亿美元甚至不足以在当今时代竞争。与此同时，大型科技公司资金充足，并希望参与到被普遍视为下一个大趋势的领域。随着行业整合，更多 AI 初创企业效仿 Inflection 和 Adept 的做法是合乎逻辑的。
大型科技公司面临的问题是，他们不再像过去那样能够随意收购公司。当前的反垄断执法制度无疑会试图阻止亚马逊收购 Adept，无论是否有充分的法律理由。（亚马逊高管们仍然对不被允许收购一家机器人吸尘器公司感到愤怒。）
即便如此，资本主义总能找到出路。微软对 Inflection 所做的事情，以及亚马逊刚刚对 Adept 所做的事情，正是大型科技公司吞并 AI 行业并逍遥法外的最新策略。硅谷有着收购人才的悠久历史，在这种操作中，初创企业被剥夺了人才，然后被抛弃。微软和亚马逊所做的是实质上的反向收购，他们雇佣了人员，并签署了相应的许可协议，借此掩盖实际上的收购行为。
与此同时，里德·霍夫曼不仅应该因对这些交易未来的准确预测而受到祝贺，而且他还应该为其他事情而受到祝贺——Adept 早期的投资者之一正是他的风险投资公司 Greylock。
